Europäische Förderung für Elektronik und Chips: Chips Act, Chips JU und IPCEI Mikroelektronik

Die europäische Förderung für Elektronik und Halbleiter stützt sich vor allem auf drei Bausteine: den European Chips Act als rechtlichen Rahmen, das Chips Joint Undertaking (Chips JU) als Förderstelle für Forschung, Entwicklung und Pilotlinien, und wichtige Vorhaben von gemeinsamem europäischem Interesse (IPCEI) als staatliche Beihilfen der Mitgliedstaaten. Unternehmen beteiligen sich in der Regel über Verbundprojekte in Ausschreibungen des Chips JU, die im EU Funding & Tenders Portal erscheinen. Bei vielen dieser Ausschreibungen kommt ein Teil der Förderung aus nationalen Mitteln; in Deutschland ist dafür das BMFTR zuständig.

Der European Chips Act

Der Chips Act ist die Verordnung (EU) 2023/1781 vom 13. September 2023. Sie soll die Halbleiterbranche in der EU stärken und die Versorgungssicherheit verbessern. Die Verordnung ist in drei Säulen gegliedert:

Die Initiative „Chips für Europa“ wird zu einem großen Teil vom Chips JU umgesetzt.

Das Chips Joint Undertaking und seine Vorgänger

Das Chips JU ist eine Partnerschaft der Europäischen Union mit teilnehmenden Staaten und privaten Mitgliedern aus der Industrie. Rechtsgrundlage ist die Ratsverordnung (EU) 2023/1782, mit der die Verordnung (EU) 2021/2085 geändert wurde. Finanziert werden seine Ausschreibungen unter anderem aus Horizon Europe und dem Programm Digitales Europa; ein mehrjähriges Arbeitsprogramm 2023-2027 legt die Schwerpunkte fest. Zu den teilnehmenden Staaten gehören neben EU-Mitgliedstaaten auch Nicht-EU-Staaten.

Die Struktur hat eine längere Vorgeschichte:

ECSEL entstand 2014 aus der Zusammenlegung der beiden gemeinsamen Unternehmen ENIAC und ARTEMIS.

Welche Ausschreibungen es gibt

Das Chips JU veröffentlicht seine Ausschreibungen im EU Funding & Tenders Portal. Grob lassen sich drei Gruppen unterscheiden:

1. Forschungs- und Innovationsprojekte mit nationaler Kofinanzierung: Die EU fördert einen Teil, die teilnehmenden Staaten finanzieren ihre nationalen Partner zusätzlich. Welcher Staat sich an welcher Ausschreibung mit welchem Budget beteiligt, veröffentlicht das Chips JU in einer Übersicht der nationalen Budgets.
2. Ausschreibungen ohne nationale Kofinanzierung: Hier kommt die Förderung vollständig aus EU-Mitteln.
3. Maßnahmen der Initiative „Chips für Europa“: etwa Pilotlinien, eine europäische Designplattform und Kompetenzzentren. Diese richten sich teils an große Forschungseinrichtungen und Konsortien, bieten aber auch kleineren Unternehmen Zugang zu Infrastruktur und Know-how.

Ob nationale Mittel verfügbar sind, unterscheidet sich je nach Ausschreibung und Land. Prüfen Sie deshalb vor der Antragstellung die aktuelle Budgetübersicht des Chips JU und die Hinweise Ihres Landes.

So beteiligen sich Unternehmen aus Deutschland

1. Ausschreibung finden: Im Funding & Tenders Portal nach Chips-JU-Topics suchen; die Topic-Seite nennt Aktionstyp, Fristen und Bedingungen. Wie Sie diese lesen, erklärt der Ratgeber Förderaufrufe lesen.
2. Konsortium aufbauen: Die meisten Projekte sind grenzüberschreitende Verbünde aus Industrie und Forschung, siehe Konsortium bilden.
3. Europäischen Antrag einreichen: über das Portal, nach den Regeln der jeweiligen Ausschreibung.
4. Nationalen Antrag stellen: Laut Förderdatenbank des Bundes ist das nationale Verfahren in Deutschland zweistufig. Parallel zum europäischen Verfahren bewertet und priorisiert das BMFTR die Vorschläge aus deutscher Sicht; danach folgt ein förmlicher Förderantrag über easy-Online. Ansprechpartner ist der Projektträger VDI/VDE Innovation + Technik GmbH. Antragsberechtigt sind Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft, Hochschulen und Forschungseinrichtungen.

Termine und den aktuellen Antragsstatus für deutsche Teilnehmende veröffentlicht das BMFTR; die Förderdatenbank verweist darauf. Planen Sie den nationalen Antrag von Anfang an mit ein: Fehlt die nationale Zusage für einen deutschen Partner, kann dessen Beteiligung am Projekt scheitern, auch wenn der europäische Antrag gut bewertet wurde.

IPCEI Mikroelektronik und Kommunikationstechnologien

Wichtige Vorhaben von gemeinsamem europäischem Interesse (IPCEI) sind staatliche Beihilfen der Mitgliedstaaten, die die Europäische Kommission nach dem Beihilferecht genehmigt. Sie sind kein offenes Antragsprogramm, sondern bündeln vorab ausgewählte Vorhaben.

Am 8. Juni 2023 genehmigte die Kommission das IPCEI Mikroelektronik und Kommunikationstechnologien (IPCEI ME/CT). Laut Kommission stellen 14 Mitgliedstaaten, darunter Deutschland, bis zu 8,1 Mrd. € öffentliche Mittel bereit; zusätzlich werden private Investitionen von 13,7 Mrd. € erwartet. 56 Unternehmen, darunter KMU und Start-ups, führen 68 Vorhaben entlang der gesamten Wertschöpfungskette durch, von Materialien und Werkzeugen bis zu Chipdesign und Fertigung. Es war das zweite IPCEI im Bereich Mikroelektronik.

Für Unternehmen bedeutet das: Eine Beteiligung an einem genehmigten IPCEI ist nachträglich in der Regel nicht möglich. Neue Vorhaben setzen ein eigenes Auswahlverfahren der Mitgliedstaaten voraus.

Ergänzende nationale Förderung

Neben den europäischen Instrumenten können Unternehmen in Deutschland für eigene Forschung und Entwicklung die steuerliche Forschungszulage nutzen, sofern dieselben Kosten nicht bereits anderweitig gefördert werden. Weitere Programme finden Sie in der Kategorie Innovationsförderung und bei spezialisierten Fördermittelberatern.

Quellen

• EUR-Lex: Verordnung (EU) 2023/1781 (Chips Act)
• EUR-Lex: Verordnung (EU) 2023/1782 (Chips Joint Undertaking)
• Chips Joint Undertaking
• Chips JU: National Budgets 2026
• Förderdatenbank: Mikroelektronikforschung im Gemeinsamen Unternehmen Chips
• Europäische Kommission: IPCEI ME/CT

Stand: Oktober 2026. Dieser Ratgeber ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung; verbindlich sind Ausschreibung, Finanzhilfevereinbarung bzw. Richtlinie/Bescheid der Förderstelle.