Horizon Europe: Wie das EU-Forschungsrahmenprogramm aufgebaut ist und wer davon profitiert
Redaktion artemis-ju.eu · Stand 27. Oktober 2026
Horizon Europe ist das Forschungs- und Innovationsrahmenprogramm der Europäischen Union für die Jahre 2021 bis 2027 mit einem Budget von 95,5 Mrd. € (einschließlich NextGenerationEU). Gefördert werden Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Unternehmen jeder Größe, meist in grenzüberschreitenden Verbundprojekten. Die Fördersätze liegen bei bis zu 100 % der förderfähigen Kosten; für gewinnorientierte Partner in Innovationsmaßnahmen bei 70 %. Anträge laufen ausschließlich über das EU Funding & Tenders Portal.
Aufbau: drei Säulen und ein Querschnittsbereich
Horizon Europe ordnet seine Förderlinien in drei Säulen. Dazu kommt ein Querschnittsbereich, der Länder mit bisher geringer Beteiligung stärken und den Europäischen Forschungsraum (EFR) weiterentwickeln soll.
| Säule | Inhalt | Typische Antragsteller |
|---|---|---|
| 1: Wissenschaftsexzellenz | Europäischer Forschungsrat (ERC), Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen, Forschungsinfrastrukturen | Forschende, Hochschulen, Forschungseinrichtungen |
| 2: Globale Herausforderungen und industrielle Wettbewerbsfähigkeit | Thematische Cluster (u. a. Gesundheit, Digitales und Industrie, Klima, Energie und Mobilität), Missionen, europäische Partnerschaften | Konsortien aus Wirtschaft und Wissenschaft |
| 3: Innovatives Europa | Europäischer Innovationsrat (EIC), Innovationsökosysteme, EIT | Start-ups, KMU, Forschungsteams mit Gründungsabsicht |
| Querschnitt | Ausweitung der Beteiligung, Stärkung des EFR | Einrichtungen aus sogenannten Widening-Ländern, Netzwerke |
Für Unternehmen ist Säule 2 am wichtigsten: Hier erscheinen die meisten Verbundausschreibungen mit klar beschriebenen erwarteten Ergebnissen (Expected Outcomes). Säule 3 ist über den EIC Accelerator vor allem für Start-ups und KMU mit marktreifer Technologie interessant.
Aktionstypen und Fördersätze
Jedes Topic legt fest, mit welchem Aktionstyp (Type of Action) gefördert wird. Davon hängt die Förderquote ab.
| Aktionstyp | Zweck | Fördersatz |
|---|---|---|
| Research and Innovation Action (RIA) | Neues Wissen, Machbarkeit neuer Technologien | 100 % |
| Innovation Action (IA) | Prototypen, Demonstration, Pilotierung, marktnahe Entwicklung | 70 % für gewinnorientierte Einrichtungen, 100 % für Non-Profit |
| Coordination and Support Action (CSA) | Vernetzung, Standardisierung, Verbreitung, Politikunterstützung | 100 % |
Indirekte Kosten (Gemeinkosten) werden nicht einzeln nachgewiesen, sondern pauschal mit 25 % der direkten förderfähigen Kosten erstattet; Unteraufträge zählen dabei nicht mit. Rund die Hälfte der Topics im Jahr 2026 arbeitet zudem mit Pauschalbeträgen (Lump Sum): Hier wird nicht nach tatsächlichen Kosten abgerechnet, sondern nach erledigten Arbeitspaketen. Was das für Ihren Eigenanteil bedeutet, erklärt der Ratgeber zu Förderquote und Eigenanteil.
Missionen und europäische Partnerschaften
Innerhalb von Säule 2 gibt es zwei Förderwege, die über klassische Cluster-Ausschreibungen hinausgehen. Die EU-Missionen bündeln Forschung, Innovation und Umsetzung zu gesellschaftlichen Zielen, etwa zur Anpassung an den Klimawandel, zu Krebs, zu gesunden Meeren und Gewässern, zu klimaneutralen Städten und zu gesunden Böden. Ihre Ausschreibungen richten sich häufig auch an Kommunen, Regionen und Anwender.
Europäische Partnerschaften verbinden die EU mit Mitgliedstaaten, Industrie oder Stiftungen. Je nach Form schreiben sie eigene Calls aus, teils über eigenständige Einrichtungen (gemeinsame Unternehmen), etwa im Bereich Halbleiter, Wasserstoff oder Luftfahrt. Diese Ausschreibungen erscheinen ebenfalls im Funding & Tenders Portal, folgen aber teilweise eigenen Regeln, zum Beispiel bei nationaler Kofinanzierung. Ein Beispiel beschreibt der Ratgeber zur EU-Förderung für Elektronik und Chips.
Für wen sich Horizon Europe lohnt
Horizon Europe passt besonders zu Unternehmen, die an Technologien mit europäischer Reichweite arbeiten und bereit sind, Ergebnisse mit Partnern zu teilen. Der Aufwand ist beträchtlich: Antragsphase, Konsortialabstimmung, Berichtspflichten und Prüfungen binden Personal. Im Gegenzug bieten die Projekte hohe Förderquoten, Zugang zu Forschungspartnern und Pilotkunden in mehreren Ländern sowie Sichtbarkeit in der europäischen Fachgemeinschaft. Für rein nationale Vorhaben mit kurzem Zeithorizont sind nationale Programme oder die steuerliche Forschungszulage oft einfacher.
Wer teilnehmen kann
Antragsberechtigt sind Rechtspersonen aus den EU-Mitgliedstaaten und aus assoziierten Ländern; welche Länder assoziiert sind, listet das Funding & Tenders Portal. Für ein Standard-Verbundprojekt gilt als Mindestbedingung:
- mindestens drei voneinander unabhängige Einrichtungen,
- aus drei verschiedenen Mitgliedstaaten oder assoziierten Ländern,
- davon mindestens eine Einrichtung aus einem EU-Mitgliedstaat.
Einzelne Topics können strengere Bedingungen festlegen, etwa eine Mindestzahl von Partnern oder bestimmte Akteursgruppen. Wie Sie Partner finden und Rollen verteilen, beschreibt der Ratgeber Konsortium bilden.
So kommen Sie zu einem passenden Call
Der Weg zur Förderung beginnt fast immer mit dem Arbeitsprogramm. Die Kommission veröffentlicht für die Cluster mehrjährige Arbeitsprogramme (aktuell 2026-2027), in denen jedes Topic mit erwarteten Ergebnissen, Umfang, Budget und Aktionstyp beschrieben ist. Ein praxistauglicher Ablauf:
- Themenfit prüfen: Suchen Sie im Funding & Tenders Portal nach Stichworten zu Ihrer Technologie und filtern Sie nach offenen und angekündigten Topics.
- Topic-Seite lesen: Aktionstyp, Fristmodell (ein- oder zweistufig), Budget pro Projekt und Zulassungsbedingungen prüfen. Details erklärt der Ratgeber Förderaufrufe lesen.
- Nationale Kontaktstelle ansprechen: Die Nationalen Kontaktstellen (NKS) beraten kostenlos zu Inhalten, Regeln und Partnersuche. Eine Übersicht bietet horizont-europa.de.
- Konsortium und Antrag aufbauen: Für einen Verbundantrag sollten Sie mehrere Monate Vorlauf einplanen.
Bewertung und Erfolgsaussichten
Anträge werden von unabhängigen externen Gutachtern anhand von drei Kriterien bewertet: Excellence, Impact sowie Quality and efficiency of implementation. Jedes Kriterium erhält 0 bis 5 Punkte. Nach den in Bewertungsformularen der Kommission wiedergegebenen Standardregeln liegt die Schwelle je Kriterium bei 3 Punkten, insgesamt bei 10 Punkten; einzelne Topics können abweichen. Weil in vielen Clustern deutlich mehr gute Anträge eingehen, als Budget vorhanden ist, reicht das Überschreiten der Schwellen oft nicht für eine Förderung. Wie Sie einen Antrag strukturieren, lesen Sie im Ratgeber Förderantrag schreiben.
Ausblick: FP10 ab 2028
Horizon Europe endet 2027. Die Kommission hat im Juli 2025 einen Vorschlag für das 10. Forschungsrahmenprogramm (FP10) für 2028 bis 2034 vorgelegt, mit rund 175 Mrd. € und einer engen Verzahnung mit einem geplanten Europäischen Wettbewerbsfähigkeitsfonds. Es handelt sich um einen Vorschlag: Parlament und Rat verhandeln noch, eine Einigung wird bis Ende 2027 erwartet. Budget, Struktur und Teilnahmeregeln können sich bis dahin ändern. Für laufende Planungen bleiben die Arbeitsprogramme 2026-2027 maßgeblich.
Unterstützung
Neben den Nationalen Kontaktstellen unterstützen spezialisierte Fördermittelberater bei Partnersuche, Antragstext und Budget. Einen Überblick über weitere Programme finden Sie in der Kategorie EU-Förderung.
Quellen
- Europäische Kommission: Horizon Europe
- EU Funding & Tenders Portal
- Nationale Kontaktstellen Horizont Europa
- FFG: Fördersätze in Horizon Europe
Stand: Oktober 2026. Dieser Ratgeber ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung; verbindlich sind Arbeitsprogramm, Ausschreibung und Finanzhilfevereinbarung bzw. Richtlinie/Bescheid der Förderstelle.
Quellen und weiterführende Links
Häufige Fragen
Kann ein einzelnes Unternehmen allein bei Horizon Europe Förderung beantragen?
In den meisten Verbundprojekten nicht: Standard ist ein Konsortium aus mindestens drei unabhängigen Einrichtungen aus drei verschiedenen Mitgliedstaaten oder assoziierten Ländern. Ausnahmen gibt es vor allem beim Europäischen Forschungsrat (ERC), bei Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen und beim EIC Accelerator, wo Einzelantragsteller möglich sind.
Wie hoch ist der Eigenanteil bei Horizon Europe?
Bei RIA und CSA werden bis zu 100 % der förderfähigen Kosten erstattet. Bei Innovationsmaßnahmen (IA) tragen gewinnorientierte Partner 30 % selbst, da der Fördersatz 70 % beträgt. Nicht förderfähige Kosten kommen in jedem Fall hinzu.
Wo finde ich aktuelle Ausschreibungen?
Alle Calls und Topics stehen im EU Funding & Tenders Portal. Die Arbeitsprogramme beschreiben Inhalte, Budgets und Fristen; die Nationalen Kontaktstellen in Deutschland helfen bei der Einordnung.
Was ist das FP10?
FP10 ist das geplante 10. Forschungsrahmenprogramm für 2028 bis 2034. Die Kommission hat es im Juli 2025 mit rund 175 Mrd. € vorgeschlagen, eingebettet in einen Europäischen Wettbewerbsfähigkeitsfonds. Budget und Regeln sind erst nach der Einigung von Parlament und Rat verbindlich.